Иосиф Сталин (Джугашвили) родился в 1879 году в грузинском городе Гори в семье сапожника и поденщицы. Отец Иосифа был суровым человеком, семья часто страдала от его побоев.

Иосиф Джугашвили окончил духовное училище в Гори и поступил в Тифлисскую духовную семинарию, откуда был исключен за участие в революционной деятельности.Сосо Джугашвили во время учебы в Тифлисской духовной семинарии, 1894 г.

Познакомившись с идеями марксизма, Джугашвили вступил в подпольную революционную группу, руководил рабочим кружком железнодорожников, организовал крупные акции протеста, публиковался в нелегальной прессе.
В этот период он берет себе псевдоним Коба (герой романа «Отцеубийца», который в юности произвел на Иосифа большое впечатление).

В 1902 году Джугашвили попал под арест, а затем в тюрьму и ссылку в Восточную Сибирь, из которой бежал в 1904 году. За десять лет Кобу арестовывали восемь раз, он был приговорен к ссылке семь раз и шесть раз бежал.
Вернувшись в Тифлис после побега в 1904 году, Джугашвили продолжил подпольную партийную работу. Он ездил по Закавказью и отстаивал ленинскую позицию. Во время революции 1905 года там усилились волнения — крестьяне с оружием поднялись против помещиков. Иосиф выступал на митингах, писал статьи и выпускал агитационные материалы.Иосиф Сталин в молодости

К 1912 году Джугашвили взял псевдоним «Сталин». На пленуме ЦК РСДРП по предложению Ленина он стал членом ЦК и Русского бюро ЦК РСДРП. Уже в следующем году Сталин написал статью «Марксизм и национальный вопрос», которая принесла ему репутацию специалиста по национальным проблемам.

Во время Октябрьской революции 1917 года Иосиф Сталин входил в состав политбюро ЦК РСДРП(б), занимался агитацией, выступал на собраниях, входил в редколлегию газеты «Правда».

В 1918 году, во время обороны Царицына, между Сталиным и Троцким возник конфликт, который приобрел публичность благодаря прессе. Троцкий призывал использовать в военных действиях силы бывшей Императорской армии, а Сталин был категорически против.

Иосиф Сталин в 1918 г.

В 1922 году Ленин по состоянию здоровья больше не смог руководить страной, обострилось внутрипартийная борьба за власть. Троцкому противостояли Сталин, Зиновьев и Каменев. «Тройка» видела в Троцком возможного преемника Ленина и их задачей было этого не допустить. 3 апреля 1922 года на пленуме ЦК РКП(б) была учреждена новая должность — генеральный секретарь ЦК, на которую назначили Сталина. Он занял несколько формальных руководящих постов, что фактически упрочило его влияние. После смерти Ленина он объявил себя единственным последователем вождя.

Ключевой идеей Иосифа Сталина было построение «социализма в отдельно взятой стране». К 1930 году прошла насильственная коллективизация крестьянских хозяйств, индустриализация, ликвидировано кулачество. В это же время главный оппонент, Троцкий, усилиями Сталина был изгнан из страны.
Во второй половине 30-х Советский Союз находился в режиме жесточайшего террора, пик которого пришелся на 1937 год. Повсеместно арестовывали, ссылали и расстреливали так называемых «врагов народа».

К началу Великой Отечественной Сталин — обладатель абсолютной политической и военной власти в стране. Вместе с Черчиллем и Рузвельтом инициировал создание антигитлеровской коалиции.

У. Черчилль, Ф. Рузвельт, И. Сталин на Ялтинской конференции союзных держав, 1945 г.

После окончания войны Иосиф Сталин получил звание Генералиссимуса Советского Союза. Несмотря на то, что уровень жизни в стране оставался очень низким, правитель был сконцентрирован на повышении обороноспособности государства.

Иосиф Сталин умер 5 марта 1953 года от кровоизлияния в мозг. Причина его смерти неоднократно подвергалась сомнениям.

Сталин был женат дважды: в 1904-1907 годах на Екатерине Сванидзе, и в 1919-1932 годах на Надежде Аллилуевой. Его сын от первого брака — Яков, дети от второго — Василий и Светлана.