Доброе утро

Кошки стоят на страже сокровищ Эрмитажа с момента основания музея, защищая культурное наследие России от грызунов. У этих служителей музея нет трудовой книжки, а вместо зарплаты они получают свежий фарш. 60 эрмитажных кошек работают наравне со всеми. Своего начальника Татьяна Данилову подчиненные знают в лицо. Каждый день она проходит десятки подвальных помещений, лестниц и пролетов, проверяя все ли кошки на посту. Сотрудники музея давно убедились лучшего средства от мышей и крыс еще никто не придумал.

У всех пушистых охранников обычные имена — Васьки да Муськи. Только одного кота назвали Ван Дейком — в честь зала, в котором он был найден. Мария Халтунен — официальный пресс-секретарь эрмитажных кошек. Она же ведет историю государственной службы этих животных, историю которая началась еще в XVIII веке при Петре Первом. Огромного кота император привез из Голландии, а его дочь Елизавета Петровна объявила первый кошачий набор, издав указ о пересылки из Казани ловких или приспособленных к ловле мышей котов.

Екатерина Вторая кошек не любила, но все равно их не выселила, а просто разделила на подвальных и комнатных. Такая иерархия в кошачьем отряде сохраняется по сей день. Одни кошки живут в общем доме, другие в кабинетах сотрудников.

Почти все кошки — подкидыши. За субординацией в кошачьем отряде следит кот в авторитете Тихон, который не пускает в стаю чужаков. Кошек кормят и лечат на пожертвования посетителей и сотрудников. Одна беда: с каждым годом животных становится все больше. Работники музея просят не подбрасывать кошек, а, наоборот, помочь пристроить некоторых из них в добрые руки.