Доброе утро

Аристократы и шулера, адвокаты и преступники — все были равны за игорным столом в московском доме купца Симонова на Маросейке. Дом сохранился до сих пор. Именно здесь в 1867 году хозяин подпольного казино не то в шутку, не то всерьез предложил гостям создать клуб мошенников, который позже окрестили «Червонными валетами» в честь знаменитого французского романа о похождениях Рокамболя.

Александр Сотов, доцент юридического факультета МГУ: «Это было достаточно популярное, но не притязательное бульварное чтиво тех годов. Одна из глав носила название „Клуб червонных валетов“. Это было вымышленное криминальное сообщество, которое якобы держало под своей властью весь Париж».

“Валеты» не ограничились Москвой и промышляли по всей России. Они спаивали помещиков, а их имущество переписывали на себя, торговали мертвыми душами и подделывали документы. Цех фальшивых бумаг находился в здании Бутырской тюрьмы. На «валетов» работали и тюремные надзиратели, и заключенные.

Полиция была бессильна. В газетах о «валетах» писали с едва скрываемым восхищением. Возмущенный столичный генерал-губернатор князь Долгорукий в сердцах заявил: «Изловлю и законопачу!». «Валеты» решили проучить Долгорукого и продать англичанам его особняк на Тверской. Дело провернул главарь «валетов», член Московской городской управы Павел Шпеер.

Александр Сотов, доцент юридического факультета МГУ: «Пользуясь своим знакомством с Долгоруким, он несколько раз приводил англичанина, который не владел русским языком, в дом князя».

Каково же было удивление Долгорукого, когда спустя неделю к нему явился англичанин с настоящей купчей, в которой было написано, что он дом московского генерал-губернатора отныне принадлежит ему. Аферисты вышли сухими из воды. Их сгубила любовница одного из «валетов», которая сдала полицейским всю банду.

В суд над «валетами» шли как на театральную премьеру. Это была сенсация. В «Московских ведомостях» писали: «Билеты для публики все розданы, о чем сегодня вывешено объявление у входа суда». Репортаж из зала суда: «Единственное развлечение, которое имела толпа любопытных, это был привоз арестантов в каретах, которые охраняла такая многочисленная стража, как будто везли золото».

На заседании суда был аншлаг, за места в зале шла борьба. Впрочем на скамье подсудимых тоже не хватало места. 45 обвиняемых, 27 дворян. Глава «Червонных валетов» Павел Шпеер успел скрыться. Через месяц судья огласил приговор: 19 человек оправдали, 26 осудили. Максимальный тюремный срок составил два года и шесть месяцев.