Документальные фильмы12+

Двум лучшим в мире на тот момент парашютистам-испытателям полковнику Петру Долгову и майору Евгению Андрееву предстояло совершить небывалое. То, что еще не делал ни один человек в мире! Да и сами они не знали, как закончится этот эксперимент. Им предстояло прыгнуть с парашютом из стратосферы, с высоты 25 500 метров. Из ближнего космоса! Для полковника Долгова этот прыжок станет последним.

Двадцать лет назад в руки съемочной группы случайно попал уникальный кинодокумент — пленка, на которой был отснят тот самый эксперимент на полигоне в Вольске. На ней поминутно запечатлены все этапы, от подготовки до прыжка. Кто проводил эту съемку, и почему эта пленка не попала в архив, который на протяжении 40 лет хранился под грифом «Секретно», сейчас никто не знает. Важно, что копия этой уникальной пленки сохранена, а сам архив при пожаре сгорел.

Мало кто знает, что первые космонавты приземлялись на парашютах, а не в капсуле спускаемого аппарата, обеспечивающей мягкую посадку. Именно так приземлился и первый космонавт Юрий Гагарин, катапультировавшись в штатном режиме на высоте семи километров. Только 12 октября 1964 года многоместный космический корабль «Восход» с командиром Владимиром Комаровым, Константином Феоктистовым и врачом Борисом Егоровым совершит мягкую посадку — все трое приземлятся в самом спускаемом аппарате. Но это будет позже, а пока Королеву необходимо было во что бы то ни стало провести эксперимент «Звезда», ведь очень много белых пятен было в вопросах безопасности приземления космонавтов и в самих конструкциях космических скафандров.

Эксперименты в стратосфере проводились в нашей стране задолго до полета Гагарина. В 1934 году советский стратостат «Осоавиахим-1» поднялся на рекордную высоту — 22 километра. Однако рекорд закончился трагедией — стратостат обледенел и рухнул на Землю. Все три члена экипажа погибли. После этого все исследования стратосферы в СССР были засекречены. Но, по словам экспертов, количество погибших при испытаниях стратосферы превышает во много раз количество всех погибших космонавтов в мире, за весь период существования космических полетов.

В эксперименте «Звезда» перед испытателями Петром Долговым и Евгением Андреевым стояла сложная, почти нереальная задача — поднявшись на высоту почти 30 километров, они должны были покинуть гондолу стратостата. Андреев катапультировался первым и начал свободное падение. Скорость спуска – 900 километров в час. Это почти скорость звука! Парашют стратонавта открылся на высоте 900 метров, и он приземлился, проведя в свободном падении четыре минуты 30 секунд. До сих пор этот рекорд никем не превзойден!

Петр Долгов покинул кабину стратостата через минуту после Андреева. По заданию, его парашют должен был раскрыться сразу. Он раскрылся — парашютная автоматика сработала идеально. Вот только когда Долгова увидели с вертолетов сопровождения, стало понятно: там, высоко в небе, что-то случилось. Испытатель не управлял парашютом, а безвольно висел на его стропах. Одна тысяча четыреста десятый прыжок стал для полковника Петра Долгова последним…

Несмотря на трагический исход, эксперимент «Звезда» сыграл огромную роль в развитии космонавтики: он доказал возможность катапультирования космонавта или пилота в стратосфере в случае нештатной ситуации, как с точки зрения возможностей человеческого организма, так и с технической точки зрения. Эксперимент вошел в инструкции по подготовке космонавтов, и уберег от бед тех, кто потом возвращался из космоса.

Слава космонавтов оставила в тени подвиг парашютистов-испытателей, но благодаря журналистской удаче эти имена навсегда останутся в хронике, срока давности у которой нет.