Двухпалубный прогулочный теплоход «Булгария» был построен в 1955 году в Чехословакии

Построенный в Чехословакии двухпалубный теплоход "Булгария" изначально именовался по-другому. Суда этого проекта, создававшиеся по заказу СССР, назывались в честь республик Союза, и затонувший накануне теплоход вплоть до недавнего времени носил имя "Украина". В советские годы "Украина" курсировала от Москвы до Ростова-на-Дону, перевозя иностранных туристов, а потом ходила по маршруту Пермь-Саратов.

По словам специалистов, сейчас на Волге осталось всего 3 таких судна. "Булгария", это новое название теплоходу дали совсем недавно, последние годы сдавалась в аренду организаторам речных круизов. По данным Минтранса, судно ежегодно проходило техосмотр: меньше месяца назад по итогам очередной проверки его признали годным к эксплуатации. Спасательные плоты и шлюпки на борту "Булгарии" были рассчитаны на 156 человек. На борту было 177 спасательных жилетов.

В то же время есть информация, что капитальный ремонт теплохода не проводился ни разу с момента постройки, то есть с середины прошлого века. Устаревшая конструкция судна не имела так называемых отсеков безопасности - трюм не был разделен на части водонепроницаемыми перегородками. Местные жители, регулярно пользующиеся услугами водного транспорта, называли "Булгарию" "старой развалиной, которую давно следовало списать".