Спецслужбы США и других стран больше десяти лет вели охоту за Усамой бен Ладеном
Бен Ладена считают организатором громких терактов, совершенных в разных точках планеты начиная с середины 90-х годов, а после событий 11 сентября 2001 года его стали называть "террористом номер один". За голову "злейшего врага Америки" было обещано 50 миллионов долларов. С тех пор неоднократно появлялись сообщения о его смерти, но все они оказывались ошибкой: Бен Ладен заявлял о себе после очередного теракта.
О том, когда и где родился Усама бин Мухаммад бин Авад бин Ладен, достоверно не известно. Предположительно, ему было 54 года и родом он из Саудовской Аравии. Один из 52 детей строительного магната, он в конце 80-х годов унаследовал часть многомиллиардной империи своего отца. С самого детства увлекался религией под влиянием своей матери, ревностной мусульманки. Уже в 16 лет вступил в ряды одной из исламских фундаменталистских организаций. После окончания университета в Джидде отправляется воевать в Афганистан. После начинает подрывную деятельность на территории Саудовской Аравии, за что вскоре на родине его лишают гражданства. Бен Ладен перебирается в Судан, где наряду с легальным бизнесом - строительством автодорог и развитием фармакологии - начинает заниматься наркотиками и работорговлей, а также вербовкой террористов.
В конце 80-х годов основал "Аль-Каиду". Уже в 90-х начинает осуществлять атаки на гражданские и военные объекты: в 1993 году спонсирует борьбу сомалийских боевиков против войск США и ООН. В 1998 году стоит за взрывами американских посольств в Кении и Танзании, когда погибли свыше 200 человек. Излюбленной моделью общения террориста становится видеообращение. Вскоре "Аль-Каида" запускает в интернете онлайн-журнал для пропаганды на английском языке, чтобы вербовать единомышленников в США и Европе.
Сам Бен Ладен - уже в списке 10 самых разыскиваемых преступников США. За информацию о местонахождении главаря "Аль-Каиды" американское правительство готово заплатить 5 миллионов долларов. Ставки возрастут до 50 миллионов после 11 сентября 2001 года, когда Бен Ладена назовут главным организатором терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне - крупнейшей атаки в истории человечества, в результате которой погибли около 3 тысяч человек. После этого Бен Ладен называют "террористом номер один".
Ведут за ним охоту по всему миру, однако безрезультатно. За последние 10 лет заявления о смерти Бен Ладена звучали несколько раз, однако "террорист номер один" продолжал держать в страхе Европу и США. Время от времени появлялась информация, что "Аль-Каида" намереваются захватить популярные туристические объекты в Германии, Италии и Франции, такие как Колизей и Эйфелева башня. В 2010 году власти Великобритании и Объединенных Арабских Эмиратов перехватили бомбы на борту самолета из Йемена, которые предназначались для подрывов в США. Вместе с тем журнал "Форбс" включает Бен Ладена в список самых влиятельных людей планеты.
По оценкам экспертов, в тренировочных лагерях "Аль-Каиды" сейчас находится около 100 тысяч боевиков. Практически за каждый крупный теракт ответственность брала именно "Аль-Каида". Уничтожение Усамы бен Ладена американские спецслужбы считали своей главной задачей.