Гордон Браун нанес сокрушительный удар по собственному рейтингу за неделю до парламентских выборов

Британский премьер Гордон Браун и его теперь уже бывшая сторонница пенсионерка Джиллиан Даффи - главные герои британских новостей. На предвыборной встрече в пригороде Манчестера глава правительства забыл выключить микрофон и все, что он думает о женщине, стало известно журналистам и всем британским избирателям.

Браун уже извинился, но наверняка в очередном раунде вечерних теледебатов, который пройдет сегодня, эта тема станет одной из главных.

Эта была, в общем-то, рутинная предвыборная поезда Гордона Брауна в пригород Манчестера. Общение с местными жителями подошло к концу, и британский премьер собирался уезжать. В этот момент кто-то из помощников подвел к нему еще одну женщину - Джиллиан Даффи. Теперь ее имя знает вся Британия.

66-летняя пенсионерка задала Брауну несколько вопросов: о проблемах образования, финансовой политике, проблемах с иммигрантами. На эти вопросы в ходе избирательной кампании Гордон Браун отвечал уже десятки раз. Продолжительная беседа закончилась бы вполне любезно и возможно не привлекла бы к себе внимания, если бы не неожиданное продолжение. Уже сев в автомобиль, Гордон Браун позволил себе несколько раздраженных высказываний.

Гордон Браун: "Это была катастрофа. Вы не должны были подводить ко мне эту женщину. Чья это была идея? Она одна из тех фанатичек, которые говорят, что всегда голосуют за лейбористов".

Разговор Брауна с избирательницей транслировался в прямом эфире телекомпанией "Скай ньюс". При этом на лацкане пиджака у него был прикреплен радиомикрофон. Реплики премьера в автомобиле попали в эфир. Ничего еще не подозревающий Браун уехал, а Джиллиан Даффи тут же британские журналисты ознакомили с записью. По ее лицу было видно, что она поражена и обижена.

Джиллиан Даффи, избирательница: "Да вы шутите. Когда это я была фанатичкой? Он что, так и сказал? Конечно, я расстроена. Думаю, теперь точно не буду за него голосовать".

Замять скандал после уже было невозможно. На местном радио, куда прибыл британский премьер приехал как раз со встречи с избирателями, ему дали прослушать запись. Причем, в студии за стеклом работала камера. Браун слушал себя, опустив глаза, а затем в прямом эфире извинился перед избирательницей.

В тот же день премьер-министр был вынужден вновь отправиться в пригород Манчестера - лично извиняться перед пенсионеркой. Теперь вместо прежних нескольких минут, общение главы британского правительства и Джиллиан Даффи продолжалось почти час. К прессе премьер-министр вышел один.

Гордон Браун: "Я подавлен тем, что случилось. Я принес свои самые искренние извинения. Я изначально неправильно понял, что она имела в виду. Она согласилась с тем, что это было недоразумение и приняла мои извинения. Если вам нравится - я кающийся грешник".

Что думает по поводу извинений Джиллиан Даффи, до сих пор неизвестно. По данным газеты "Нью-Йорк таймс", она наняла консультанта по общению с прессой и собирается продать журналистам информацию о разговоре с Брауном за закрытыми дверями.

Разразившийся скандал, по словам местных наблюдателей, может окончательно перечеркнуть все и без того невысокие шансы Брауна на успех в предстоящих 6 мая в стране парламентских выборах. По данным британской "Дейли телеграф", в стане лейбористов царят упаднические настроения.

Цитата из газеты: "В преддверии сегодняшних вечерних теледебатов некоторые члены кабинета министров в частных беседах говорят о том, что опасаются, как бы эта грубая ошибка не разрушила всю предвыборную кампанию лейбористов".

Прямые теледебаты запланированы на сегодняшний вечер. Сейчас, согласно опросам общественного мнения, лейбористы уступают своему главному сопернику, оппозиционной Консервативной партии, примерно 3% голосов.