США лишились уже второго космического корабля за неделю

Специалисты космической отрасли в Соединённых Штатах ломают голову, что могло стать причиной серьёзной аварии, уже второй за неделю. На сей раз в Калифорнии во время испытаний взорвался частный суборбитальный корабль, который по плану уже через несколько месяцев должен был свозить на орбиту первых туристов. Среди них, к слову, немало голливудских звёзд. Но путешествие, если не отменяется, то по крайней мере откладывается.

Учитывая, что на днях агентство НАСА лишилось космического грузовика, который должен был лететь к МКС, это - весомая потеря и огромный удар по репутации.

Это был далеко не первый испытательный полет частного космического корабля SpaceShipTwo. Новым было топливо. Раньше использовали смесь на основе каучука, теперь - на основе пластика, что должно было увеличить производительность двигателей. Почему произошла трагедия - говорить еще рано, но не исключено, что причина кроется именно в топливных баках.

"Старт произошел в 9:20 утра, в 10:10 SpaceShipTwo отделился от ракеты-носителя. Через 2 минуты стало известно о неполадках", - сообщил глава испытательного полигона Стюарт Витт.

На борту было двое пилотов. Один успел катапультироваться, второй - нет.

"Я облетел место падения. Это - большая территория. Космический корабль разбился на несколько фрагментов. Один пилот погиб на месте. Второго - доставили в госпиталь Военно-Морских сил в тяжелом состоянии", - сообщил шериф Донни Янгблад.

Суборбитальный частный космический корабль SpaceShipTwo был разработан с единственной целью - возить туристов. Его поднимал в воздух специальный самолет. На высоте 20 километров челнок отделялся, включал собственные двигатели и достигал нижней границы космоса - примерно 100 километров над землей. Пассажиры - их на борту могло быть 6 человек - несколько минут наслаждались невесомостью - для этого весь проект и затевался. Один билет стоит 200 тысяч долларов. В очереди сейчас 800 человек, в том числе звезды Голливуда Анжелина Джоли и Леонардо Ди Каприо, а также несколько россиян.

"Космос суров, и сегодня был трудный день. Мы поможем расследованию выяснить, что произошло сегодня, и продолжим работу. Будущее складывается из таких дней, как сейчас", - заявил глава компании-производителя Джордж Вайтсайдс.

Идейный вдохновитель проекта стоимостью в полмиллиарда долларов, британец Ричард Брэнсон пока отступать не намерен.

"Я мечтал о полете в космос с того дня, как еще мальчиком увидел, что человек долетел до Луны. И вот мы собираемся запустить первый в мире коммерческий космический корабль", - говорит предприниматель Ричард Брэнсон.

Это уже второе космическое ЧП в США на этой неделе. В среду через 6 секунд после старта взорвалась грузовая ракета "Антарес". Пострадавших не было, кроме репутации американской космонавтики. Ведь незадолго до этого Вашингтон принял политически мотивированное решение отказаться от услуг Роскосмоса.

В штаб-квартире НАСА ставку сделали на частные космические корабли. В сентябре заключили контракты с двумя компаниями почти на 7 миллиардов долларов. Тогда громко заявили, что с 2017-го года с "монополией России в космосе будет покончено". Теперь в США приостановлены все полеты подобных ракет на неопределенный срок.