«Союз ТМА-04М» стартовал с космодрома Байконур

На МКС отправляются россияне Геннадий Падалка и Сергей Ревин, а также американец Джозеф Акаба. Они заняли свои места в корабле два часа назад.

Полёт к Международной космической станции займёт двое суток. Стыковка намечена на утро четверга, 17 мая.

Новый экипаж на станции будут встречать россиянин Олег Кононенко, американец Дональд Петтит и голландец Андре Кейперс, которые работают на МКС с декабря. На орбите "новичкам" предстоит провести 126 суток.

Программа полёта чрезвычайна насыщена. Она включает выход в космос и 40 научных экспериментов. В свободное время космонавты собираются болеть за участников предстоящих олимпийских игр и учить испанский язык. Его хорошо знает Джозеф Акаба и он обещал помочь товарищам. Для Геннадия Падалки этот полёт станет уже четвёртым, Акаба также однажды был на орбите, а Сергей Ревин отправляется в космос впервые.

"Союз" должен отделиться от третьей ступени ракеты уже через 9 минут.

О том, что космонавты уже в невесомости, по традиции сигнализирует талисман экипажа. На этот раз это плюшевый мишка.

Безопасность запуска обеспечивают 8 самолётов, 12 вертолётов и поисково-спасательное судно, которое дежурит в Японском море.