Несколько часов назад корабль «Юрий Гагарин» отправился в космос

Корабль, носящий имя легендарного космонавта, уже вышел на заданную орбиту и взял курс на МКС. В четверг, 7 апреля, двое россиян и американец перейдут на борт станции и приступят к работе.

Если сравнить ракету с болидом Формулы1, то можно сказать, что на старт юбилейная гагаринская команда представила новую усовершенствованную модель. Мощность двигателя 25 тысяч лошадиных сил - серьёзная заявка на победу. Для сравнения, у гоночных автомобилей Формулы-1 - не более 750 лошадок. К тому же, наши ближайшие звёздные преследователи - американцы со своими шаттлами, сошли с дистанции. А на орбитальном питт-стопе - международной космической станции теперь будут обслуживаться только экипажи Союза.

Новая гонка во вселенной, к которой готовятся космические супердержавы - гран-при Марса. Протяжённость трассы - более 55 миллионов километров. Чтобы корабль с космонавтами финишировал на красной планете нужен прежде всего новый сверхмощный двигатель.

"Идёт проектирование ядерного буксира, который, я надеюсь, где-то в 2018-2020 году мы уже увидим. Это технологии, которые позволяют выбрасывать рабочее тело со скоростью 90-100 километров в секунду. И как перспектива движения в эту область скоростей", - говорит президент, генеральный конструктор Ракетно-космической корпорации "Энергия" им.С.П.Королёва Виталий Лопота.

В преддверии юбилея полёта "Гагарина" российские конструкторы рассказали о ещё одном амбициозном проекте - строительстве межпланетного экспедиционного комплекса. По аналогии с МКС, его планируют собирать по частям. Но если средняя высота орбиты МКС 352 километра, то новый комплекс будет курсировать намного дальше от Земли и станет фактически перевалочным пунктом на пути к Марсу. Пока это только проект, но и здесь без нового ядерного двигателя, как утверждают учёные, не обойтись.

"Он может позволить быстрее лететь к Марсу в 20 раз. Это значит не полтора года, а месяц", - рассказал руководитель Федерального космического агентства РФ Анатолий Перминов.

"Гагарин" снова готов к старту. 50 лет спустя именем первого человека, отправившегося в космос, назвали космический корабль. Экипаж, которому доверили этот сложный и символичный полёт, поднимается по лестнице у ракеты-носителя. Фотографии на память и улыбки. Обратный отсчёт перед запуском и томительное ожидание - гостевых трибунах Байконура.

И вновь - поехали! Ночное небо над космодромом освещает зарево от реактивного двигателя. Ракета быстро набирает высоту. Отделение первой и второй ступени, сброс головного обтекателя и, наконец, выход корабля в невесомость. Пока экипаж докладывает в центр управления, на земле уже звучат поздравления.

Стыковка с Международной космической станцией намечена через двое суток.