В Рязанской области проходит восьмой международный фестиваль воздухоплавания «Небо России»

Более 20 пилотов аэростатов из нашей страны и зарубежья соревнуются за право называться сильнейшим. Над землёй поднялись десятки красочных шаров.

Немецкого пилота Клауса Вайсбергера считают гуру воздухоплавания. Он один из немногих, кто смог на воздушном шаре перелететь через Альпы - из Австрии в Италию, причем не один раз. На такое путешествие решаются только самые отъявленные экстремалы - высота 6 тысяч метров и скорость ветра около 200 километров в час. Говорит, после таких полетов нужна передышка.

Клаус Вайсбергер, пилот, Германия: "Я приезжаю в Россию уже пятый раз. Тут очень приветливые люди, огромные просторы и великолепные полеты".

Вместе с гостями из Германии в фестивале воздухоплавания принимают участие более 20 пилотов из самых разных уголков России. Среди них есть и девушки.

Марина Удот: "Если честно, разницы нет - мужчина будет дергать клапан или женщина. Мне кажется лучше наоборот - шар он такой спокойный, мы его мальчиком называем, его надо любить просто-напросто".

Каждый полет начинается рано утром, или вечером на заходе солнца. Днем испарения от земли не дают шару лететь ровно и безопасно. На подготовку аэростата нужно минут 10. Собрать корзину, установить горелку и наполнить шар воздухом сначала холодным, а затем горячим.

Несколько мгновений - и воздушный шар уже парит в небе. Опытные пилоты говорят, чтобы научиться управлять воздушным шаром, нужно только желание. Действительно, все просто. Хочешь подняться выше - поддал газу, опуститься ниже - открыл воздушный клапан. Даже руля нет, куда дует, туда и летишь.

Контролировать направление полета можно только по вертикали. Изменяя высоту, нужно поймать попутный поток ветра. Впрочем, сделать это не так просто, особенно если дело касается соревнований на звание чемпиона России. Здесь пилотов проверяют на точность, быстроту и внимательность. Например, на этом этапе нужно попасть маркером как можно ближе к цели, отмеченной на земле.

За ошибками аэронавтов пристально следят судьи. Коснулся земли или веток деревьев - получил штрафные баллы. То же самое, если задел аэростат другого пилота. На земле виноват крайний, в небе - верхний. По словам пилотов, избежать столкновения бывает практически не возможно - тормозов-то нет.

Фестиваль воздухоплавания - это не только спортивные состязания. Последние дни отведены на воздушную фиесту. Здесь каждый пилот может показать себя во всей красе.