В Петербурге впервые за 90 лет рождественская литургия прошла в Исаакиевском соборе
Святки, по русской традиции, будут продолжаться до Крещения, 19 января, а сегодня - Рождество Христово по юлианскому календарю. Ещё накануне, с появлением на небе первой звезды, закончился строгий пост, и в храмах начались рождественские богослужения.
Над небольшими церквушками в далёких посёлках и над величественными храмами больших городов колокольный перезвон звучит не смолкая. Как благая весть, которая идёт с Востока на Запад, сообщая всем православным верующим о Рождестве.
С появлением на небе первых звёзд начинается торжественная литургия. Церкви в праздничном убранстве. Белые хризантемы, как символ чистоты духовных помыслов, и ветви рождественских елей, как символ вечной жизни. Рождество - один из наиболее значимых церковных праздников.
"Рождество – это что-то такое в душе, внутреннее, какой-то праздник тёплый очень", - говорит прихожанка одного из храмов Казани.
"Моя бабушка дожила до 104 лет, и я не понаслышке знаю, что такое вера. Вера в другого человека, вера в себя, вера в ту страну, где ты живешь. У нас великолепная страна, великолепные люди, и мы можем друг для друга постараться. Я желаю в следующем году всем друг для друга постараться чуть-чуть больше", - говорит москвичка Татьяна Живина.
"Хочется свои молитвы, желания какие-то произнести сегодня в храме в такой день. Надеюсь, что исполнится", - говорят прихожане.
От Сахалина и Якутии до Калининграда и Сочи - почти тридцать тысяч храмов русской православной церкви открыли двери не только в России. Около двухсот миллионов верующих в эту ночь молились в разных странах и на разных языках. Их всех объединила вера.
"Моя мама католик, мой отец протестант. Они мне дали право выбрать свою религию, когда я вырасту. И так как я изучал русский язык, так как я изучал разных религий, православие мне было ближе. Именно я, который принял православие год назад. И это первый раз, когда я участвую в этот праздник", - говорит Кристиано Лима из Бразилии.
Одна из старейших церквей Владикавказа, Покрова Пресвятой Богородицы, не смогла вместить всех желающих. Но прихожане терпеливо ждали на улице своей очереди зайти в храм, поставить свечку и помолиться.
"Я молюсь за то, чтобы весь мир жил в доброте и согласии между собой, чтобы всегда было благополучие в каждой семье", - говорит житель города.
По-настоящему светлой, несмотря на перебои с электричеством, стала эта рождественская ночь для жителей Крыма. Стены одного из старейших соборов полуострова, Петропавловского, украсились праздничными огнями. Традиции веры здесь чтут особо, ведь верующие помнят, что именно на этих берегах и начиналась православная история Руси.
"Очень светло на душе, потому что мы знаем, что милость божья безграничная. И господь не оставит всех людей, тем более крымских", - говорят они.
Не остались этой ночью дома и прихожане петербургских церквей, несмотря даже на просьбу спасателей по возможности не выходить на улицу. В Северной столице морозы под тридцать. Впервые почти за девяносто лет ночная рождественская служба прошла в одном из знаменитейших храмов Петербурга, Исаакиевском соборе. О наступлении праздника с его колокольни возвещал 17-тонный благовест, воссозданный мастерами по чертежам XIX века и установленный в ноябре.
"Хочется пожелать побольше здоровья, чтобы в новый год люди вошли с новыми идеями, с верой обязательно, с добром, с чистым сердцем, побольше счастья, здоровья, мира и любви семьям", - говорят прихожане.
Вдали от храмов больших городов, по уже сложившейся многолетней традиции, встречал Рождество и Президент России. В этом году он приехал в село Тургиново Тверской области - второй раз за последние пять лет. Для Владимира Путина этот храм Покрова Пресвятой Богородицы особый, можно даже сказать, почти семейный. Неподалеку похоронена его бабушка Елизавета Алексеевна. Под этими сводами крестили его отца и мать. Закрытая после революции церковь была восстановлена только в начале двухтысячных годов.
Как принято в Рождество, привёз Владимир Путин и подарки. Он передал храму Смоленскую икону Божьей матери, написанную в XIX веке. А для самых юных прихожан открылся новый духовно-образовательный центр со спортзалом, бассейном и мастерскими.
Глава государства поздравил с Рождеством всех православных. Он ещё раз напомнил о сути праздника, который "объединяет вокруг идеалов добра, любви и милосердия". Всем россиянам, которые сегодня отмечают Рождество, Президент пожелал счастья, мира, успехов в благих делах и начинаниях.
Около пяти тысяч верующих собрались на торжественную литургию в главном кафедральном соборе страны: Храме Христа Спасителя. Среди них - и председатель правительства Дмитрий Медведев. Службу здесь проводил патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Вместе с собравшимися он молился о мире и спокойствии.
О милосердии и взаимопонимании, необходимости беречь сердечную и душевную чистоту предстоятель Русской православной церкви говорил и в своём праздничном обращении.
"Христианин, как никто другой, должен уметь преодолевать отчуждение между людьми и свое собственное отчуждение от ближних. И лучшее средство для этого - совместный труд, общее доброе дело, каким бы оно ни было, грандиозным или же самым простым и скромным. Сегодня время непростое. Но нам есть у кого искать помощи и заступления. Новорожденные младенец Иисус пусть принесет на землю свой мир и благословение. И пусть безграничная милость его наполняет наши семьи, дома, города и веси. С праздником, дорогие мои. С Рождеством Христовым", - сказал патриарх.
Рождественским днём патриарх Кирилл заехал с подарками в гости к воспитанникам московского Свято-Софийского детского дома. Этот центр был создан несколько лет назад для помощи детям с тяжёлыми нарушениями развития. Патриарх поздравил с рождеством собравшихся и благословил всех детей.
С завершением рождественских богослужений праздник не заканчивается. Наступают святки – дни, когда положено веселиться, ходить в гости, дарить подарки. А еще, это время, когда принято проявлять милосердие, чтобы сохранить обретённую в Рождество душевную теплоту человеческих отношений.