На братском кладбище недалеко от Риги состоялась церемония захоронения останков советских солдат
Эти солдаты погибли в Великую Отечественную за освобождение Латвии. На мемориальных плитах имена 153 воинов. Подробности их боевого пути стали известны через несколько десятилетий после войны, благодаря участникам международного поискового отряда.
Они так долго его искали! Сначала братья и сестры Алексея Быкова, затем их дети. Веселый, красивый, всеми любимый. У него была бронь от армии - работал на военном заводе, но все равно ушел добровольцем. Племяннику Алексея Быкова тогда было 4 года. Помнит, как читали первый солдатский треугольник от дяди Леши, а последнее письмо на фронт уже не дошло до адресата.
"Облили керосином немцы и подожгли: чтобы они вышли. Но они не вышли из танка", - рассказывает племянник Алексея Быкова Евгений Белов.
По ордену Красной Звезды установили имя погибшего героя. Алексей Быков стал 16-м солдатом, сведения о котором удалось собрать латвийским поисковикам только в этом году.
"Первый раз в истории моего поиска, когда стольких солдат удалось определить. Это чудо. Нет большей радости, чем обретение имени солдату", - говорит руководитель поискового отряда "Патриот" Александр Борисов.
В лесу в районе латвийского городка Салдус поисковики нашли останки советского воина и две медали за отвагу. Выяснили: обе высокие награды принадлежали одному солдату. В 14 лет Боря Ефимов сбежал на фронт. В 16 сержант Ефимов уже получил свою первую медаль. Командуя небольшой группой бойцов сдержал продвижение вражеских танков. В 17 старший сержант Ефимов был награжден во второй раз, а вскоре погиб в бою за освобождение Латвии.
По традиции останки всех найденных за год советских солдат предают земле на братском кладбище в Ропажи, недалеко от Риги.
"Это мой самый главный день в году. Сегодня похоронили 153 солдат", - говорит руководитель поискового отряда "Легенда", член комитета братских кладбищ Латвии Талис Эшмитс.
Это была его идея - 15 лет назад Талис Эшмитс собрал вокруг себя интернациональную поисковую команду: латыши, русские, англичане, шведы. За это время они разыскали более 1200 солдат, погибших за Латвию.
"Я приезжаю сюда 11 лет подряд. Наши страны вместе воевали против фашизма, и для меня это важно - предать останки воинов земле, попытаться найти родственников, чтобы принести их душам успокоение", - говорит участник международной поисковой экспедиции (Великобритания) Мэтью Макдемитс.
"Это для нас самое главное, что мы своих сестер и братьев хороним. Знаете, это очень трогательно", - делится впечатлениями ветеран, освободитель Риги Мария Рошевская.
В 200 километрах от Риги, в местечке Приекуле ветераны сегодня тоже возлагают цветы. Они - первые посетители отреставрированного мемориала.
"Приекульское кладбище - самое крупное захоронение не только в Латвии, но и на территории прежнего СССР. Более 23 тысяч солдат похоронено здесь", - говорит генеральный консул России в Лиепае, Латвия Юрий Котельников.
Деньги на реконструкцию выделила Россия. Поменяли гранитные буквы, отреставрировали памятник солдатской матери, а в длинный мемориальный список внесли сто новых фамилий. Работы еще не закончены - надо выложить дорожки, посадить газоны, но к 9 мая все будет готово. Чтобы тысячи людей смогли, как и каждый год, прийти сюда почтить память погибших.