В Пскове отмечают 100-летний юбилей старейшего ветерана-десантника

Алексей Соколов прошел три войны, штурмовал Берлин. Начинал в танковых войсках, а на пенсию ушел в ранге гвардии полковника ВДВ. Поздравил юбиляра чуть ли не весь город.

Покой ему только снится. Даже в день своего столетия Алексей Соколов весь в делах и заботах: проверить, все ли готово к приему гостей, прочитать письма и ответить на звонки. 101-й начинается так же, как прошли и все предыдущие годы: в движении.

"Отлично я себя чувствую. С самого утра бегаю туда-сюда, то там звонят, то приходят", - рассказывает Алексей Соколов.

Старейший ветеран Пскова прошел 3 войны - танкистом сражался с финнами, потом с немцами - штурмовал Берлин, а позже под Харбином - с японцами. Но на памятной фотовыставке внимание ветерана привлекает лишь это фото: его старенький ГАЗ и деревенские сани, набитые доверху. Малая дорога жизни, на льду Финского залива.

У него десятки медалей и орденов. Орден Александра Невского полковнику Соколову в Кремле вручил Дмитрий Медведев.

Десантником танкист Соколов стал после войны и, по сегодняшним меркам службы, поздно - в 37. Но в то время многие боевые офицеры такую смену рода войск вообще считали трудноосуществимой.

"Им было труднее подняться в небо и совершить первый прыжок, чем идти в атаку, а этот человек, который пришел в ВДВ с профессией танкиста, в душе своей был настоящим десантником", - говорит Руслан Компанец, помощник командира 76-й гвардейской Черниговской Краснознаменной десантно-штурмовой дивизии.

В родном полку ему до сих пор отдают честь и уважительно называют "дедом". Будущие десантники к Соколову могли бы обращаться ласковее: "дедушка". Но тот всегда при погонах и, как строгий командир, следит за каждым упражнением.

Полковник уже давно в отставке, но по-прежнему старается оставаться в строю. Редактирует очерк о себе, дает интервью, встречается со школьниками и даже руководит советом ветеранов.

Сотый День рождения Соколова - праздник уже не только семейный, а общегородской. Накануне и в сам юбилей Алексея Соколова во дворе его дома не найти свободного места для парковки. В гости к знаменитому ветерану спешат друзья и знакомые со всего города.

Небольшая квартира именинника не сможет вместить всех желающих сразу. Поэтому многие, чтобы поздравить юбиляра, заранее планируют визит и ждут своей очереди.

Его спрашивают не только про жизнь, войну и службу. Всех интересует секрет долголетия. А он удивляется: какое долголетие, 100 лет - не предел. "Самое главное - любить Родину. Долго проживешь, - говорит Алексей Соколов. - Если не нравится что - это уже не жизнь".

101-й день рождения Алексей Соколов запланировал встретить в новой квартире. Главный подарок на юбилей - указ президента об улучшении жилищных условий. После окончания торжеств семью ветерана-десантника ждет переезд. Руководить этой переброской сил и средств полковник Соколов собирается лично.