Снабжать человечество энергией будут вирусы
Отличная новость: в вашем компьютере вирусы. Эта фраза скоро перестанет звучать как издевательство. Во всяком случае, на это рассчитывают американские ученые, которые придумали, как создать живые батарейки. Энергию они предлагают получать из вирусов, которые поражают некоторые клетки.
То, что так бережно, специальным пинцетом и в стерильных перчатках держит доктор Бен Янг Ли, впечатляет одним только названием: прототип пьезоэлектрического наногенератора на основе вируса. Проще - батарейка с бактериями, которая включается, когда на нее нажимают.
"Это первый генератор электричества на основе вируса. Он состоит из тонких пленок с вирусом и двух электродов, которые соединены с верхней и нижней клеммами. Они в свою очередь связаны с дисплеем. Если нажать на устройство, а затем убрать палец, наногенератор включает и выключает электричество. Поэтому вы видите цифру "один" на ЖК-панели", - поясняет научный сотрудник Биологического отдела Национальной лаборатории Лоренса Берклии Сеунг-Вук Ли.
Не спешите разводить руками - доктор Бен Янг Ли и доктор Сеунг-Вук Ли из Национальной лаборатории Лоренса Беркли все популярно объяснят.
"Когда вы давите на пленку с вирусом, его магнитный момент меняет свою ориентацию. Это происходит с моментами всех молекул вируса. В результате и образуется разность потенциалов", - рассказывает Бен Янг Ли.
Все еще не очень понятно?! Тогда возьмем простые карандаши, бросим их в коробку и хорошенько потрясем. Карандаши или молекулы - это маленькие батарейки, которые под давлением соединяются друг с другом в одну большую батарейку.
По словам ученых, пока выходная мощность остается достаточно низкой. "Телефон вы не зарядите. В будущем мы должны повысить мощность, контролируя физическую или химическую структуру вируса", - говорит Бен Янг Ли.
Сейчас такая пленка, на полной мощности сравнима с одной четвертой так называемой "мизинчиковой" батарейки, но...
"В ближайшее время мы надеемся разработать персональный электрический генератор. Все наши механические движения в повседневной жизни - ходьба, бег или набор текста на клавиатуре - можно соединить с этими тонкопленочными приборами. Представьте, что мы установили генератор на обуви, а затем мы подключили к телефону или аудиоплееру", - говорит Бен Янг Ли.
Самом вирус не опасен для человека. Это бактериофаг, то есть избирательный вирус, поражающий только один вид бактериальных клеток. Его название - M13. За два часа M13 самовоспроизводит миллионы копий. Оставьте пленочку на ночь, и вирус заполонит ее уже миллиардами своих реплик.
"Наши материалы биосовместимы. Мы можем внедрить их в сердце - получается кардиостимулятор без батарейки", - объясняет Сеунг-Вук Ли.
А вот это уже, скорее, мечты. Но мечтающие ученые способны на многое. Пока же доктора Бен Янг Ли и Сеунг-Вук Ли признаются: робко мигающая цифра "один" на ЖК-дисплее - это все, на что способен M13 сейчас. Но ведь и орбитальные, сверхмощные телескопы тоже когда-то начинались с самодельных подзорных труб!