Если есть стремление сэкономить на подарках, имеет смысл заглянуть на Рождественские ярмарки

Шум станков с программным управлением нарушает вековую тишину Ново-Тихвинского монастыря. Накануне Рождества в XXI веке сёстры уже не сами корпят над вышивкой, а передоверяют эту обязанность технике. Правда, отлучиться всё равно нельзя ни на минуту - запутавшиеся нитки по старинке обрезают вручную. Да и контролировать рисунок приходится.

"Машина вышивает, но это только заключительный этап. Собственно, как будто я отдала свою иголочку машине. Команду даешь - и машина отшивает. Но всё то, что мы видим сверху, - перышки птичек, иголочки на ветках - всё это, можно сказать сделано вручную. Стежок - клик мышки, стежок-клик мышки", - говорит сестра Севастиана, настоятельница Ново-Тихвинского женского монастыря.

Итог - настоящее произведение искусства. Как на полотне мазки маслом - так на вышитой картине - до 15 оттенков разных ниток передают игру света. Сюжеты - самые разные: и миниатюрные иконы, и жанровые сценки, словно сошедшие с дореволюционных открыток.

Бусы, шары, куклы и сладости. На Рождественской ярмарке найдется всё, чтоб и ёлку нарядить, и под нее положить. Есть и главное украшение стола - Рождественский кекс в виде агнца. В монастырской пекарне раскрывают секреты его приготовления. Ингредиенты просты: мука, сахар, яйца, соль, дрожжи, масло. Всё заливают в специальную форму. Но делают это с молитвой и от души. И оттого получается что-то необыкновенное.

"Поскольку тесто сдобное, насыщенное животными жирами, хранится кекс очень долго, и без холодильника, до месяца. Это не ГОСТы, это опыт!" - говорит сестра Марфа.

В Западной Европе из-за экономического кризиса многие Рождественские ярмарки в этом году так и не открылись. Городок Эпен в Бельгии - один из немногих, где праздничные лотки не свернули. И власти не прогадали - люди едут сюда за сотни километров,даже из соседней Франции.

"Традиции Рождественской ярмарки у нас уже больше полувека. Как можно на празднике экономить? Лично я только тут и покупаю подарки внукам", - говорит бургомистр Кристиан Крингс.

Изюминка Рождественской ярмарки австрийской столицы - так называемый снежный шар. Встряхнув его, увидишь игрушечную метель, даже если на улице плюс. И различишь внутри забавную фигурку или архитектурную достопримечательность. Такие шары покупают и туристы - как сувениры, и местные - для друзей и родственников. Разновидностей существует больше трехсот, так что опасности повториться с подарком практически нет.