В преддверии Нового года прибавилось работы у лесников и сотрудников милиции Карачаево-Черкесии

Лесники и милиционеры пытаются предотвратить браконьерские вырубки кавказской пихты. Деревья этой породы пользуется особым спросом - они пушистые и долго не осыпаются.

Опасность застрять в сугробах на высоте более трёх тысяч метров браконьеров, похоже, не пугает. До перевалов Главного Кавказского хребта, где ещё сохранились участки реликтового леса, сейчас можно добраться только на внедорожниках.

Дальше дороги вообще нет. Но свежие следы для лесничих верный признак - скоро Новый год. А значит, на их территорию вновь пришли непрошенные гости с пилами и топорами.

Преступные группы действуют по уже отработанной схеме. Обнаружив поляну с ёлками, они вырубают молодые и самые пушистые. Затем переносят их в укромное место и ждут, чтобы незаметно вывезти новогодних пленниц из леса.

Руслан Кипкеев, начальник службы по надзору и охране Зеленчукского лесхоза: "Рубят в пучки по 5-10 штук сматывают, складируют. Потом в тёмное время суток подъезжает машина, они выносят, грузят".

После таких ночных налётов утром лесничим остаётся только считать свежие пеньки.

Алексей Косьмин, заместитель директора Зеленчукского лесничества: "Такую красоту, которую мать-природа дала, мы потихонечку уничтожаем".

Отследить партии новогоднего контрабандного груза пытаются и сотрудники милиции. На основных дорогах, которые ведут из высокогорных ущелий на равнину, в эти дни усилен досмотр автотранспорта. Ёлки прячут даже там, где, казалось бы, должны перевозить только жидкости.

Султан Кечеруков, начальник оперативно-розыскной части ОБЭП МВД по Карачаево-Черкесии: "Вывозят в водовозах. Там, где возят обычно минеральную воду. Вывозят в контейнерах. Половину спереди складывают ёлочки скрученные, а сзади минеральную воду в ящиках. Так, чтоб их не было видно".

По факту изъятия этих ёлок уже возбуждено уголовное дело. Кавказская пихта относится к категории особо охраняемых. Её стоимость на чёрном рынке в разы выше, чем у хвойных родственников - сосен или елей.

В соседним с Карачаево-Черкесией Ставропольском крае сейчас проходят рейды по местам торговли вечнозелёными деревьями. У владельцев большинства ёлочных базаров отсутствуют необходимые документы.

Незаконные ёлочные развалы можно найти и вдоль дорог, и даже на рынках. Изъятые ёлки решили отправить в интернаты и детские дома. Редкий случай, когда вещественные доказательства могут принести радость детям.